Yenilenebilir enerji projeleri için nasıl söz alınır?

Yenilenebilir enerji projeleri yerel yönetimlerde oylanırken yurttaşların desteği neden kritik? Temiz enerji yatırımlarına katkı sunmanın yolları.

Illinois eyaletindeki Coles County’de geçen yıl bir rüzgar santralinin kurulup kurulmayacağı tartışılırken, emekli eğitimci Dorothy Macy projeye destek vermek istedi. Ancak yerel yönetim karşısında konuşma konusunda kendine güveni yoktu. Buna rağmen endişelerini aşarak yaklaşık 12 kişilik bir grupla birlikte harekete geçti.

Bölgede 30 yıldır yaşayan Macy, yaklaşık 300 megavatlık Coles Wind projesi için geçen temmuz ayında düzenlenen kamuya açık toplantıda ilçe kuruluna hitap etti. Projenin yalnızca enerji üretmeyeceğini, aynı zamanda yerel bütçeye önemli katkı sağlayacağını vurguladı.

Geliştirici Apex Clean Energy’nin tahminlerine göre santral, 30 yıllık faaliyet süresince 81 milyon doların üzerinde vergi geliri oluşturacak. Bu miktarın 43 milyon dolardan fazlasının okul bölgelerine aktarılması bekleniyor. Çocukları Charleston devlet okullarında eğitim gören Macy, söz konusu gelirin okullar için yeni bir kaynak yaratacağını ve kendi vergilerinin düşük kalmasına yardımcı olacağını söyledi.

Macy’nin de aralarında bulunduğu destekçilerin çabası karar sürecini etkilemiş olabilir. İlçe kurulu, toplantıdan kısa süre sonra projeye ilişkin özel izin başvurusunu 6’ya karşı 5 oyla kabul etti.

Macy birkaç ay sonra bu kez 210 megavatlık Glacier Moraine Solar projesi için kurulun karşısına çıktı. Kurul, güneş enerjisi tesisinin izin talebini önce reddetse de ekim ayında kararını değiştirdi. Her iki yenilenebilir enerji projesinde de inşaat çalışmaları başladı.

Coles County’deki örnek, güneş, rüzgar ve batarya yatırımlarına yönelik itirazların arttığı bir dönemde yerel desteğin önemini ortaya koyuyor. Projeleri savunan yurttaşların toplantılara katılması ve görüşlerini açıkça dile getirmesi, kararların yalnızca karşı çıkanların sesine göre şekillenmesini önleyebilir.

Yerel desteğin önemi

Greenlight America adlı kâr amacı gütmeyen kuruluşun kurucusu ve Üst Yöneticisi Matt Traldi’ye göre, enerji sektöründen kaynaklanan sera gazı emisyonlarını azaltmanın önündeki en büyük engellerden biri yerel izin süreçleri. ABD’deki ilçelerin yaklaşık dörtte biri yenilenebilir enerji yatırımlarını kısıtlıyor. Tarım arazileri, insan sağlığı ve yaban hayatı üzerindeki etkilerle ilgili yanlış bilgiler de özellikle kırsal bölgelerde sosyal medya üzerinden yayılıyor.

Karar vericiler çoğu zaman iklim değişikliğinin gerçek olup olmadığına ya da temiz enerjinin iyi bir seçenek sayılıp sayılmayacağına karar vermiyor. Asıl soru, belirli bir projenin belirli bir bölgede kurulup kurulamayacağı oluyor. Bu değerlendirmede seçmenlerin ne istediği ve alınacak kararın siyasi sonuçları etkili olabiliyor.

Yale İklim Değişikliği İletişimi Programı’nın nisan ayında yayımladığı ankete göre Amerikalıların yaklaşık yarısı yaşadıkları bölgede güneş ve rüzgar projelerini destekliyor. Ancak toplantılarda çoğu zaman en yüksek sesle konuşanlar karşı çıkanlar oluyor. Traldi, destekçilerin sürece katılmaması halinde temiz enerji yatırımlarının itirazlar karşısında kendiliğinden kaybedebileceğini belirtiyor.

Traldi’ye göre kamuya açık toplantılara katılan yalnızca 5 ya da 10 kişi bile bir projenin siyasi açıdan riskli görülmesiyle kolayca onaylanabilecek bir yatırım olarak değerlendirilmesi arasındaki farkı yaratabilir. Greenlight America’nın hesaplamasına göre 270 megavatlık bir güneş enerjisi projesinin emisyon etkisi, benzinli 44 bin otomobilin trafikten çekilmesine eşdeğer.

Traldi, bireylerin yapabileceği en etkili iklim adımlarından birinin elektrikli araç satın almak olduğunu düşünebileceğini, ancak bir toplantıda kararın yönünü değiştiren beş kişiden biri olmanın bunun binlerce katına denk bir etki yaratabileceğini ifade ediyor.

Proje duyurularını takip edin

Yakınınızdaki güneş, rüzgar veya batarya projesinden yerel gazeteler, televizyon ve radyo yayınları, kütüphaneler ya da belediye ve ilçe yönetimlerinin internet siteleri aracılığıyla haberdar olabilirsiniz. Duyurular, yerel Facebook gruplarında ve Nextdoor paylaşımlarında da gündeme gelebilir. Özellikle projenin görüşüleceği kamu toplantılarının tarihlerini takip etmek, destek görüşünü doğrudan karar vericilere iletmek açısından önem taşıyor.

Destek grubu oluşturun

Dorothy Macy, Coles County’de bu süreci tek başına yürütmedi. Yerel örgütleyici ve Faith in Place adlı çevre kuruluşunun yeşil ekip yöneticisi Cindy Shepherd ile iletişim kuran Macy, rüzgar ve güneş enerjisi projeleri lehine görüş bildirmesi için teşvik edildi. Benzer biçimde, çevrenizdeki diğer destekçilerle bağlantı kurmak ve ortak hareket etmek, yenilenebilir enerji projelerinin kamuoyunda daha görünür olmasına yardımcı olabilir.